Ibou Diouf (1941–2017) – Pionnier de l’art moderne sénégalais Ibou Diouf est l’un des acteurs majeurs de l’émergence d’une scène artistique indépendante au Sénégal postcolonial. Né en 1941, il entre à l’âge de 19 ans à l’École des beaux-arts de Dakar, tout juste inaugurée après l’indépendance du pays en 1960. Il y fait partie de la première génération d’artistes formés localement, à un moment où l’art devient un enjeu central de l'identité nationale. En 1966, ses œuvres attirent l’attention lors du Premier Festival mondial des arts nègres à Dakar, événement fondateur pour la reconnaissance des arts africains contemporains. L’une de ses créations est même choisie pour illustrer l’affiche du festival, ce qui le place d’emblée sous les regards d’acteurs culturels de premier plan, dont le président-poète Léopold Sédar Senghor. Artiste complet, Ibou Diouf a également travaillé en dehors de l’atelier : d’abord comme comptable à la Manufacture de tapisseries de Thiès, puis comme costumier et scénographe au Théâtre national Daniel Sorano de Dakar. Ces activités parallèles enrichissent son approche visuelle, tout en témoignant de sa polyvalence dans les arts appliqués. Tout au long de sa carrière, Diouf a su éviter l’écueil d’un art officiel ou institutionnalisé, préservant une voix personnelle, souvent en marge mais toujours estimée. Dans un contexte où la fonction même d’« artiste » restait floue ou incomprise, il affirmait lucidement : « Quand on est dans un milieu artistique dans un pays africain et qu’on est peintre, votre famille ne comprend pas. Les gens que vous voudriez voir comprendre, ne comprennent pas. Ce n’était pas normal dans une famille. Après tout, qu’est-ce qu’un peintre ? » Malgré les silences, son œuvre a continué d’être reconnue au Sénégal et à l’international jusqu’à sa disparition en 2017. Ibou Diouf demeure aujourd’hui une figure essentielle de l’art moderne africain, dont la trajectoire incarne les tensions, les défis et les espoirs d’une génération d’artistes engagés dans la construction culturelle d’une nation indépendante.