Né à Mossoul en 1941, Rakan Dabdoub appartient à cette génération d’artistes irakiens qui ont contribué à la formation d’un langage plastique moderne profondément enraciné dans la mémoire du pays. Après des études à l’Institut des Beaux-Arts de Bagdad, il poursuit sa formation à Rome, à l’Accademia di Belle Arti, où il s’initie à la sculpture et à la taille du bois. Cette expérience italienne marquera durablement son œuvre, tant dans son rapport à la matière que dans la rigueur de sa composition. De retour en Irak au milieu des années 1960, Dabdoub enseigne à l’Université de Mossoul tout en développant une pratique artistique singulière, à la croisée de la peinture et de la sculpture. Ses œuvres, souvent réalisées sur bois ou sur toile à forte texture, se distinguent par leur relief et leur dimension tactile. La surface y devient un terrain d’exploration, perforée, incisée, modelée, comme si la matière elle-même portait la mémoire d’un territoire. L’univers visuel de Dabdoub s’inspire du patrimoine de Mossoul et des formes architecturales mésopotamiennes : arcs, briques, fragments d’inscriptions, silhouettes humaines stylisées. Ces éléments, qu’il réinterprète avec une grande liberté, composent une écriture plastique entre abstraction et symbolisme. Par ce langage, il évoque la fragilité de la civilisation et la persistance de la mémoire au cœur des ruines. Artiste discret mais profondément respecté, Dabdoub a participé à de nombreuses expositions en Irak et à l’étranger. En 1989, il reçoit le Prix d’État pour les Arts et la Littérature, reconnaissance majeure de son apport à la scène artistique irakienne. Jusqu’à sa mort à Mossoul en 2017, il demeure fidèle à une vision où la peinture se fait trace, matière et témoin d’une histoire collective. L’œuvre de Rakan Dabdoub occupe aujourd’hui une place essentielle dans la modernité irakienne : elle incarne l’un des dialogues les plus féconds entre tradition et modernité, entre la mémoire d’un lieu et la force universelle de la création.