Taufiq Tareq naît en 1875 dans le quartier d’Al-Sammaneh à Damas. Doué dès l’enfance pour le dessin, il manifeste très tôt un talent naturel qui le pousse à poursuivre des études artistiques. Sa mère l’envoie à Paris, où il se forme pendant deux ans à l’art, obtenant par la suite deux diplômes en architecture et en topographie. Pionnier de la peinture à l’huile en Syrie, Taufiq Tareq est considéré comme l’un des premiers artistes à avoir introduit un réalisme pictural inspiré des courants européens, tout en l’enracinant dans l’histoire et la culture arabes. Il consacra la majeure partie de sa vie à la peinture, abordant des sujets historiques, des paysages, des portraits, ainsi que des scènes de la vie quotidienne. À son retour d’Europe, il travailla à Beyrouth au service du cadastre et de l’amélioration des propriétés foncières, avant de rejoindre la Direction du Cadastre nouvellement fondée à Damas. Il participa également à la restauration de plusieurs mosquées en collaboration avec l’administration des Waqfs (biens religieux). Ses œuvres majeures, parmi lesquelles La bataille de Hittin (Palais présidentiel), L’incendie de Saïda, La cour du calife al-Ma’mûn et Abû ‘Abdallah al-Saghîr, sont conservées dans divers musées et institutions publiques. Ces compositions, marquées par une approche narrative et historique, traduisent son intérêt pour le patrimoine arabo-islamique et son ambition de fonder une école picturale moderne dans la région. Voyageur infatigable entre la Syrie, le Liban et la Palestine, il diffusa son art dans tout le Levant et forma une génération d’élèves et d’amateurs dans son atelier de Damas — le premier espace d’enseignement artistique dirigé par un peintre professionnel dans la région. Son travail, à la croisée de l’architecture, de la topographie et de la peinture, se distingue par une rigueur de composition et une fidélité au détail descriptif. Par son œuvre, Taufiq Tareq posa les bases de l’art plastique moderne en Syrie et demeure une figure fondatrice du réalisme historique au Levant.