Né en 1920 à Paris, Jacques Yankel est un peintre et lithographe français appartenant à la seconde Ecole de Paris. Il grandit près de la cité d’artistes de la Ruche, sa famille va ensuite déménager à Montrouge avant de revenir s’installer dans le quartier de Montparnasse. Jacques Yankel va être refusé à l’Ecole des Arts appliqués et aux Beaux-Arts de Paris. En 1949, il est embauché par le ministère des colonies pour des missions de cartographies en Afrique Occidentale française. Cette période va lui laisser un gout prononcé pour l’art africain. L’année 1952 marque son retour dans le quartier de la Ruche ou il a grandi, mais aussi ses débuts en tant qu’artiste peintre. Il va débuter à la galerie Lara Vinci en exposant ses œuvres à Paris et à Mulhouse. Il doit ses premiers succès en partie à l’obtention du prix Neumann 1er prix de la Société des amateurs d’art. Entre les années 70 et les années 2000, il va peindre sur des galets, sur des objets divers, à l’huile.