Jean Petyarre est la benjamine des prestigieuses sœurs Petyarre, originaires de la région d'Utopia, en Australie centrale. Ses sœurs sont Ada Bird, Kathleen Petyarre, Nancy Kunoth Petyarre, Gloria Petyarre, Myrtle Petyarre et Violet Petyarre. Jean est mère de cinq enfants et vit à Utopia avec son mari et ses enfants. Elle n'a pas participé au mouvement batik des années 1980 comme ses sœurs, Jean a commencé à peindre plus tard.