Jean Tinguely est un artiste peintre, sculpteur et dessinateur né en 1925 à Fribourg en Suisse. Très jeune, il va réaliser ses premiers méta-mécaniques, structures. Après des études de décorateur au sein d’un grand magasin il devient apprenti chez Joos Hutter. En 1952, Tinguely s’’installe à Paris avec sa compagne Eva Aeppli. Dès 1954, il réalise des petites sculptures de fer qu’il surnomme ses Moulins à prières. Par ailleurs, la même année a lieu sa première exposition personnelle à la galerie Arnaud. Cette exposition reprend les méta-mécaniques qu’il a commencé à concevoir dès l’enfance. En 1955, Jean Tinguely participe à l’exposition Le Mouvement qui a lieu à la galerie Denise René, au côté de Pol Bury, Jesus-Rafael Soto. Il crée régulièrement jusqu’à sa disparition des œuvres à l’aide de matériaux de récupération comme Mengele Totentanz, composée de machines agricoles, de poutres calcinées ou encore d’ustensiles de ménage.