Paul Albert BESNARD

Fils d’un élève d’Ingres, élève d'Alexandre Cabanel, Albert Besnard débute au Salon à dix-neuf ans et remporte le Grand Prix de Rome à vingt-cinq ans. Il devient l’une des personnalités les plus en vue du monde de la peinture parisienne. Après son séjour à Rome, un autre à Londres et quelques années à Paris, il découvre l'Algérie à partir de 1892 et surtout l'Inde à partir de 1906. A Alger, il fait une série d’études sur la Casbah ; dans le Sud, il peint les femmes dont « La Danse des Ouled Naïls », aquarelle réalisée d’après notre œuvre, exposée eu Petit Palais en 1930. En 1914, Besnard est nommé directeur de la Villa Medicis, puis en 1922 directeur de l’Ecole des Beaux-Arts de Paris.