Qu'est-ce qu'un biscuit en porcelaine ?

Le biscuit en porcelaine désigne une création en porcelaine cuite une fois, non émaillée. On parle parfois de porcelaine crue. Par extension, le biscuit désigne les statuettes de figure ou groupe de figures créées du milieu du XVIIIe siècle jusqu’à nos jours.

Originaire de Chine où elle est fabriquée pour la première fois durant la dynastie des Han jusqu’au IIIe siècle, la porcelaine arrive en Europe à partir du XIIIe grâce à des voyageurs comme Marco Polo. Le succès des objets réalisés en porcelaine est instantané. Les Européens commencent leur propre production à la fin du XVIIe siècle, mais la période la plus faste de la porcelaine européenne commence au XVIIIe.

Le biscuit en porcelaine est une céramique sans glaçure. Bustes, putti, groupes galants, le biscuit se décline en toute forme. Les biscuits en porcelaine ont la particularité d’être d’une blancheur mate imitant le grain du marbre. Plusieurs manufactures se disputent la paternité du biscuit de porcelaine en Europe. La Manufacture de Sèvres reste l’un des précurseurs, sous la direction de l’artiste Jean-Jacques Bachelier. La Manufacture de Meissen est aussi une référence en Europe pour la production de ces objets.   

Les objets en biscuit de porcelaine sont régulièrement présents sur les listes des ventes aux enchères. Ces pièces artistiques peuvent être par exemple :

• une statuette en biscuit de porcelaine figurant l’Amour menaçant, du XVIIIe siècle, créée par Jean-Jacques Bachelier en 1765 selon un modèle du sculpteur Louis-Simon Boizot et d'Étienne Maurice Falconet ;
• un buste du roi Louis XVI en biscuit de porcelaine de Sèvres, reposant sur une base carrée et façonné vers 1785.

Reconnaître un biscuit de porcelaine du XVIIe - XIXe

• La technique de fabrication

Cette céramique non émaillée se distingue par son apparence. Pour obtenir sa blancheur immaculée, les céramistes préparent une pâte de porcelaine sans glaçure, composée d'argile de kaolin et de feldspath. Cette technique travaillée par Jean-Jacques Bachelier donne sa caractéristique au biscuit de porcelaine. Elle confère au biscuit sa légèreté, sa délicatesse et son aspect brillant et translucide. La pâte de porcelaine permet de rendre des détails d’une infinie finesse comme dans les groupes d’animaux du surtout de tables d’après Jean Baptiste Oudry. Ce groupe figure des scènes de chasse, chaque sculpture marquée d’un F en creux. Un exemplaire s’est vendu 95 000 euros.

• Les décors

Le biscuit de porcelaine permet de fabriquer différents objets décoratifs tels qu’une figurine de bergère, un buste ou une réduction de grandes statues. Les ornements peuvent néanmoins varier selon la manufacture. La ville de Saxe est réputée pour ses créations polychromes, aux détails parfaitement exécutés. La manufacture de Meissen produit des bibelots et des objets en biscuit de style rocaille d'une qualité exceptionnelle. Naples possède également une production importante de biscuits en porcelaine entre le XVIIe et le XIXe siècle. La manufacture de Capodimonte, influencée par la production de Meissen, se distingue par ses magnifiques ornements. Des compositions florales décorent souvent les créations de l'art de la table, que ce soit les tasses, les assiettes ou les vases.

Ces décors sont repris dans les œuvres plus récentes mais la finesse n’est souvent pas la même. Votre biscuit ancien se reconnaît à la marque qu’il porte, la finesse du grain, l’émail fin et les couleurs très précise. Les œuvres plus tardives sont souvent grasses et les détails plus incertains. 

Valeur des biscuits en porcelaine du XVIIe - XIXe

Les figurines, statuettes et bustes en biscuit de porcelaine sont très recherchés. Les produits de la Manufacture de Sèvres sont connus pour leur qualité exceptionnelle d'exécution et de décoration et peuvent être estimés à des prix très élevés. Les pièces décoratives de la Manufacture de Meissen sont également appréciées. Les œuvres réalisées par des céramistes célèbres de l'époque comme Jacob Petit présentent également une valeur plus importante. Louis-Simon Boizot enregistre également de belles ventes pour ses œuvres, dont un buste du roi Louis XVI en biscuit de porcelaine de Sèvres du XVIIIe. Créée en 1785, cette magnifique statue est adjugée 2 200 €.

Il est également important de vérifier l'état général des objets en biscuit de porcelaine. Les pièces en bon état, sans altérations importantes, ont une cote plus élevée.

Enfin, vous devez vous assurer que votre œuvre est authentique et n’est pas une reproduction. Encore une fois, la qualité vous y aidera, mais également les marques présentes sur votre biscuit.

Ces quelques pistes doivent vous permettre d’estimer si votre objet est ancien ou récent, selon sa qualité.

Records de ventes

• Le biscuit peut orner des objets décoratifs. C’est le cas avec une figure d’Uranie tenant un globe céleste sur une pendule de Lepaute. Celle-ci a atteint plus de 100 000 euros aux enchères.
• Une paire de statuettes figurant le grand jardinier et la grande jardinière réalisée probablement par Defernex d’après François Boucher a obtenu plus de 20 000 euros. En parfait état, les sculptures ne présentent ni chocs, ni fêles, ni restaurations.
• A presque 30 000 euros, les enchères ont dévoilées un Louis XV en première grandeur d’après Jean-Baptiste Pigalle et marqué LB en creux.
• Un buste de Napoléon de la manufacture de Sèvres, marqué de Brongniart et d’après un modèle de Chaudet a obtenu presque 90 000 dollars.

Ces pièces exceptionnelles retiennent l’attention des amateurs. Vous pensez détenir un trésor ? Nos experts sont à votre disposition. 

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Les objets en biscuit de porcelaine peuvent avoir une valeur financière importante sur le marché. 

Biscuits en porcelaine vendus chez MILLON

• Une pendule en biscuit estimée entre 300 € et 400 € est adjugée 600 € en 2022. La figurine représente un ange porté par des nuées qui s'apprête à frapper un tambour dans lequel s'inscrit le mouvement de la pendule.
• Un bol-sein de Marie-Antoinette en biscuit et porcelaine dure, estimé entre 600 € et 800 €, vendu 1 400 € en 2022. Aussi appelé jatte-téton, le bol décoré d’une frise de guirlande dorée à l'intérieur est posé sur les bras tendus de deux putti en biscuit. Cette œuvre de la Manufacture de Sèvres est conservée dans un écrin rectangulaire à la forme gainée de cuir rouge à gaufrage doré, intérieur en velours de soie.
• Un flacon couvert à corps sphérique en biscuit de porcelaine, estimé entre 1 500 € et 2 000 € est adjugé 3 900 € en 2022. C’est une porcelaine fabriquée par Taxile Doat et la Manufacture Nationale de Sèvres, au splendide décor émaillé polychrome en léger relief.
• Un bol-sein de la reine Marie-Antoinette en porcelaine blanche, estimé entre 400 € et 600 €, vendu 1 600 € en 2022. Le bol repose sur une base tripode en biscuit ornée de têtes de boucs et de filets or.

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