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L’estampille est rendue obligatoire sur le mobilier au tout début du XVIIIème siècle en France. Elle permet aujourd’hui de retracer l’histoire des meubles. Attention cependant, de nombreux faux existent ! Vous vous interrogez sur la valeur de votre meuble estampillé ? Découvrez notre guide pour l’estimation de votre meuble. En cas de doute, nos experts et commissaires-priseurs mettent leur expérience à votre service et vous proposent une estimation gratuite, confidentielle et sans engagement sur simple photo.
L’estampille : signature du meuble
L’estampille est la signature, imprimée dans le bois, de l’artisan, menuisier ou ébéniste. Elle est obligatoire au XVIIIème siècle, même si de nombreux meubles nous sont parvenus sans elle. Elle se compose des initiales du nom de l’artisan, parfois accompagnées de la mention JME et est frappée à chaud ou à froid sur le meuble. L’estampille est obligatoire pour les ébénistes, mais pas pour les menuisiers, même si les plus grands noms signent leurs meubles.
L’estampille garantit l’authenticité du meuble. Elle est obligatoire pour les corporations de menuisiers et ébénistes sous le règne de Louis XIV en 1743. Les meubles plus anciens, les meubles réalisés par Boulle par exemple, ne portent pas d’estampille.
L’absence d’estampille ne signifie pas pour autant que le meuble n’est pas de qualité, ou attribuable à tel ou tel artiste. En effet, les meubles réalisés en province peuvent, insuffisamment contrôlés, pouvaient échapper à cette obligation.
Sans estampille, un motif de marqueterie, un travail sur les bronzes, peut également permettre de déterminer la main de l’artiste.
Au XIXème siècle, l’estampille peut être une étiquette, ou une marque manuscrite.
Où trouver l’estampille sur un meuble ?
Selon la typologie du meuble, l’estampille peut se retrouver à des endroits différents. Elle se trouve en général sur un endroit peu visible du meuble et fixe (pas un tiroir par exemple). Elle peut aussi être présente en plusieurs endroits.
Ainsi, sur des assises, elle se trouve souvent sur la traverse inférieure. Malheureusement, la garniture des chaises et fauteuils fait souvent l’objet de restauration et il est possible qu’un restaurateur malhabile cache l’estampille sous le tissu, ou la rabote tout simplement. Attention, ce n’est pas une règle, l’estampille peut aussi se cacher sous la traverse principale, …
Pour les commodes, secrétaire, encoignure, bureaux, l’estampille se recherche le plus souvent sur la traverse arrière du meuble ou l’un des montants. Si le meuble porte un marbre, elle est souvent sous le marbre.
Certains meubles peuvent également être signés sous la traverse du dessous.
Avec l’usure du temps, l’estampille peut être usée, voire quasi disparue, aidez vous alors d’une lumière rasante.
Quelles autres marques trouver sur un meuble ?
Vous pouvez également trouver des marques comme BV, CP, CY, parfois couronnées. Ces marques ne sont pas des estampilles mais des marques de château. Elles signifient que le meuble en question faisait partie du mobilier de Fontainebleau (F), du Garde Meuble (GM), de Compiègne (CP)…
Un meuble estampillé est-il toujours plus cher ?
Si votre meuble porte une estampille, il vous faut vous renseigner sur son créateur. Certains sont connus et très recherchés, d’autres le sont moins.
L’estampille n’est pas forcément gage d’authenticité. Avec l’envolée des prix des meubles XVIIIème au XXème siècle, les faussaires ont fait bombance et utilisent ou en réinventant des estampilles. Regardez par exemple si le bois est cassé, cela signifie que l’estampille est récente.
Les marques et signatures célèbres
Plusieurs artisans de renom ont marqué l'histoire du mobilier avec leurs créations. Leurs noms sont synonymes de qualité, d'innovation et d'élégance. Voici quelques-uns des artisans les plus célèbres du XVIIIe et XIXe siècle :
Oeben : Jean-François Oëben, Johann Franz Oeben, est un ébéniste de renom et réputé pour sa marqueterie et ses meubles à mécanismes de style Transition. Né à Heinsberg (duché de Juliers) le 9 octobre 1721 , il vécut principalement à Paris où il mourut le 21 janvier 1763 .
Leleu : Jean-François Leleu est considéré, à juste titre, comme l'un des plus talentueux ébéniste de son époque. Après un apprentissage, comme simple ouvrier, dans le faubourg Saint-Antoine, il entre, en tant que compagnon, chez le célèbre ébéniste Jean François Oeben, ébéniste du Roy, installé à l'Arsenal
Weisweiler : Adam Weisweiler était un ébéniste renommé qui travaillait avec des matériaux de haute qualité, y compris la laque, le bronze doré et la plaque de porcelaine.
Hache : Thomas Hache (28 novembre 1664 - 13 mai1747). Il est né à Toulouse, commence son tour de France de compagnon ébéniste et s'arrête à Grenoble, travaille chez Michel Chevalier, épouse sa fille en 1699 et, après la mort de Chevalier, il reprend son atelier.
Linke : François Linke était un ébéniste du XIXe siècle célèbre pour ses meubles en style Louis XV et Louis XVI. Ses créations étaient souvent ornées de bronze doré.
Roentgen : David Roentgen, d'origine allemande, était un maître ébéniste et mécanicien connu pour ses meubles dotés de mécanismes ingénieux.
Cressent : Charles Cressent était un ébéniste français du XVIIIe siècle réputé pour son style rococo et son utilisation créative du bronze doré.
Ces ébénistes ont laissé une empreinte indélébile dans l'histoire du mobilier, et les meubles portant leurs estampilles sont hautement prisés par les collectionneurs.
Comment estimer la valeur d'un meuble estampillé ?
L'estimation de la valeur d'un meuble estampillé dépend de plusieurs facteurs, dont voici les principaux :
Signature et modèle : Les meubles créés par des artisans célèbres ou portant des estampilles bien connues ont tendance à avoir une valeur plus élevée.
État général : L'état du meuble est un facteur déterminant. Les meubles en excellent état, sans rayures ni dommages, sont plus précieux.
Histoire : Les meubles ayant une histoire intéressante, comme un lien avec des personnalités célèbres ou des événements historiques, peuvent avoir une valeur supérieure.
Il est conseillé de demander une estimation à la maison MILLON pour obtenir une estimation précise de la valeur de votre meuble estampillé.
Ventes records de meubles estampillés
La vente record d'une commode fournie pour la Chambre de la Dauphine au Château de Choisy-le-Roi, datant d'environ 1757, a atteint un montant remarquable de 4,2 millons d'euros lors d'une enchère. Ce meuble, attribué à Jean-Pierre Latz et Jean-François Oeben, est une superbe commode en marqueterie florale de bois de rose, amarante, sycomore et tulipier, montée d'ornements en bronze doré dans le style Louis XV.
La vente d'un coffret en écaille de tortue incrustée de corne polychrome, monté en bronze doré dans le style Louis XIV et attribué à Alexandre-Jean Oppenordt, probablement d'après un design de Jean Berain, datant d'environ 1690, a atteint un montant de 372,584 euros lors d'une enchère.
La table de centre en ébène incrustée d'écaille de tortue, montée en bronze doré, étain, laiton, bois marqueté Boulle, datant d'environ 1685 et attribuée à André-Charles Boulle, a été adjugée pour un montant de 5,3 millions d'euros lors d'une vente aux enchères.
Ces pièces sont particulièrement rares et recherchées. Si tous les meubles estampillés n’atteignent pas des prix aussi hauts, certains voient pourtant les enchères monter.
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