Né Hans-Georg en 1938 à Deutschbaselitz en Allemagne, il tire son nom de sa ville natale à partir de 1961. Baselitz est réputé pour ses toiles néo-expressionnistes, son travail artistique fait notamment écho à l’histoire douloureuse de son pays. Il débute sa formation à l’Ecole des arts plastiques et des arts appliqués de Berlin-Est sous l’enseignement de Walter Womacka. Puis, en 1957, il est admis à l’Ecole des beaux-arts de Berlin-Ouest où il poursuit sa formation auprès d’Hans Trier. Sa première exposition personnelle a lieu en 1963 à la galerie berlinoise Werner & Katz et suscite la polémique pour atteinte à l’ordre public. A partir de 1969, Baselitz va systématiquement retourner les personnages qu’il met en scène dans ses peintures. Le premier tableau retourné étant Der Wald auf dem Kopf (La Forêt sur la tête). Baselitz est également sculpteur, il produit des structures à la tronçonneuse comme Zero Dom qu’il réalise après son installation à l’Académie des Beaux-Arts de Paris.