Maurice Adrey est une artiste réputé pour son art du portrait, qu'il traite avec un style fauviste "assagi". Issu de la bourgeoisie oranaise, il entame des études artistiques à l'école des beaux-arts d'Oran sous la direction d'Augustin Ferrando avant d'entrer à l'École des beaux-arts d'Alger sous la direction de Léon Cauvy. Il s'installe en 1918 à Paris. Il fréquente l'atelier de Fernand Cormon avec Armand Assus et partage une vie de bohème à Montparnasse avec Louis Fernez. Fort de ces échanges, il revient en 1926 dans sa ville natale pour perfectionner ses talents de portraitiste. C'est à cette occation qu'il fait la rencontre Albert Camus. En 1941, le conseil municipal d'Alger, par l'intermédiaire de Léon Claro, lui commande la réalisation d'un panneau mural destiné au Foyer civique. Après l'arrivée des Américains en Algérie, il s'engage dans l'armée française de la libération, il est inscrit chez les Français libres dès décembre 1942