Refaat Ahmed Saleh a étudié l'art de manière indépendante à la faculté des beaux-arts en 1959. Plus tard, il est devenu membre du Syndicat des beaux-arts. Il a travaillé dans le secteur ferroviaire, puis à la télévision égyptienne, jusqu'à ce qu'il décide de se consacrer à plein temps à l'art. Il a organisé 17 expositions personnelles en Égypte. Il a également exposé à l'étranger, en Syrie, en Yougoslavie, à Paris, à Dakar et en Irak.